Embora o teletrabalho seja uma tendência que tem vindo a ganhar terreno há vários anos, a pandemia de coronavírus deu-lhe um impulso inesperado: sem o terem previsto, muitas pessoas tiveram de começar a trabalhar a partir de casa. Em muitos casos, esta situação irá manter-se durante bastante tempo e poderá mesmo tornar-se permanente em determinadas profissões. Por isso, embora qualquer cadeira da sala de estar ou de jantar possa ter sido uma boa solução provisória numa fase inicial, talvez tenha chegado o momento de investir numa boa cadeira de escritório que permita sentar-se corretamente.
O que torna uma cadeira de escritório «boa»?
Há vários fatores a ter em conta no momento da escolha. O mercado oferece uma gama de preços muito variada, desde modelos muito económicos até cadeiras de design e de gama alta, cujos preços podem ultrapassar largamente os 700 euros. Embora não seja necessário gastar uma fortuna numa loja de mobiliário de escritório, também não é aconselhável poupar demasiado, uma vez que se trata de um investimento na saúde. A longo prazo, uma cadeira que não cumpra os requisitos mínimos terá um custo mais elevado, tanto a nível económico como, sobretudo, para a saúde. Mais de um terço dos trabalhadores em Espanha (37% do total) considera que a sua atividade profissional afeta negativamente a sua saúde, sendo as dores nas costas (referidas por 46% dos afetados) o problema mais comum, seguidas das dores musculares nos ombros, pescoço, braços e mãos (45%) e do cansaço geral (45%). Estes dados, retirados do último Inquérito Nacional às Condições de Trabalho, abrangem todos os setores profissionais, não apenas aqueles que implicam passar várias horas por dia em frente ao computador. No entanto, não tomar as medidas necessárias relativamente ao assento pode contribuir para o aumento destes números.
Aspetos essenciais para escolher a cadeira de escritório adequada
Como não há duas pessoas iguais, também não pode existir uma cadeira de secretária «ideal», cujas formas e dimensões sejam adequadas para todos. Por isso, é essencial que os seus componentes sejam reguláveis, para que cada utilizador possa adaptá-la às suas características. Isto facilita o cumprimento das «disposições mínimas de segurança e saúde relativas ao trabalho com equipamentos que incluem ecrãs de visualização», estabelecidas pelo Real Decreto 488/1997, de 14 de abril. Ao escolher a cadeira mais adequada, é conveniente ter em conta os cinco elementos seguintes:
1. O assento deve ser regulável para se adaptar ao comprimento das pernas
É fundamental que o utilizador possa ajustar a altura do assento para que os pés fiquem apoiados no chão e as pernas permaneçam fletidas em ângulos retos: a parte inferior das pernas deve ficar na vertical e as coxas na horizontal. A «profundidade» do assento, ou seja, a distância entre o encosto e o rebordo dianteiro (sobre o qual as pernas se fletam), também deve ser regulável. Este rebordo deve ser arredondado e inclinado para baixo, para não exercer pressão sobre a parte posterior dos joelhos nem dificultar a circulação sanguínea. O assento também deve ser suficientemente largo (cerca de 40-50 centímetros), para que o espaço livre nas laterais proporcione liberdade de movimentos ao utilizador.
2. Encosto, com a inclinação adequada e apoio lombar
O encosto do assento deve ser regulável em vários sentidos. O mais importante é o ângulo de inclinação, que deve ser adequado para manter o tronco na vertical. Deve procurar-se que a altura do encosto permita apoiar a nuca e, se possível, deve incluir um apoio de cabeça, ou seja, uma pequena saliência (com uma função semelhante à de uma almofada quando se está deitado). Também «deve ter uma ligeira saliência para apoiar a zona lombar», conforme indicado na «Instrução básica para o trabalhador utilizador de ecrãs de visualização de dados», publicada pelo Ministério do Trabalho. Deve, naturalmente, ter a mesma largura do assento ou, no mínimo, a largura necessária para que toda a superfície das costas fique apoiada.
3. Apoios de braços: não são indispensáveis, mas são muito úteis
Os apoios de braços são opcionais, mas altamente recomendáveis. Muitos modelos de cadeiras permitem regular a sua altura, largura e até o ângulo de posicionamento. O importante é que proporcionem conforto ao utilizador e permitam que os braços formem ângulos retos, tal como as pernas: a parte superior dos braços deve ficar na vertical e os antebraços na horizontal. Além disso, devem ser resistentes, para suportar o peso da pessoa quando esta se apoia neles ao levantar-se, e, se possível, não devem impedir que a cadeira seja arrumada junto à secretária.
4. A importância de uma base estável
As cadeiras com cinco pontos de apoio proporcionam a melhor estabilidade. Também são recomendadas cadeiras com rodízios, que facilitam a deslocação, algo particularmente importante quando o espaço de trabalho é amplo. Por outro lado, para evitar deslocações involuntárias, o material das rodízios deve ser adequado ao tipo de pavimento.
5. Mecanismos de regulação simples e seguros
É recomendável que os mecanismos de regulação possam ser facilmente controlados pelo utilizador enquanto está sentado. O sistema também deve incluir dispositivos de segurança para evitar alterações involuntárias. Uma mudança de postura repentina e inesperada pode provocar lesões dolorosas.
Outros fatores a considerar
Embora seja recomendável adaptar o mobiliário às medidas de cada pessoa, em algumas situações pode ser necessário utilizar um apoio para os pés: se a mesa for demasiado alta e não puder ser substituída, no caso de pessoas de baixa estatura, etc. Nesses casos, trata-se de um acessório necessário. Para evitar dores e lesões, também é importante ter presente que não é aconselhável trabalhar durante muito tempo apenas com um computador portátil.
A razão é muito simples: as posições corretas do ecrã e dos braços do utilizador são incompatíveis. Porquê? Porque o ecrã deve estar a uma distância mínima de 40 centímetros do rosto do utilizador e o seu rebordo superior deve ficar ao nível dos olhos (ou alguns centímetros abaixo). Se estas indicações forem respeitadas, é impossível que o teclado do portátil fique na posição necessária para ser utilizado com os braços em ângulo reto.
Felizmente, este problema tem uma solução simples e acessível: utilizar um teclado externo. Desta forma, o computador é colocado de modo a posicionar o ecrã à altura e à distância adequadas e, separadamente, o teclado (e o rato), garantindo a posição correta dos braços.
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